为此,中国科学院昆明动物所孔庆鹏研究组肖富辉、何永捍等利用甲基化DNA免疫共沉淀测序(Methylated DNA Immunoprecipitation Sequencing, MeDIP-seq)技术研究了中国四个地区的长寿老人和匹配对照的全基因组DNA甲基化模式,结果发现626个具有显著甲基化差异的区域。进一步分析发现与这些差异甲基化区域相关的基因明显富集于衰老相关疾病,包括心血管疾病、2型糖尿病、中风以及阿尔兹海默症等。课题组还比较分析了高加索百岁老人的全基因组甲基化数据,进一步验证了该发现。该项研究表明,长寿老人的确拥有特殊的DNA甲基化模式,可能通过抑制衰老相关疾病易感基因的表达,通过延缓这些疾病的发生,促进长寿性状的产生。研究结果于近期发表于国际期刊《PLoS ONE》(http://journals.plos.org/plosone/article?id=10.1371/journal.pone.0120388)。
该研究是与深圳华大基因公司合作完成的,得到了科技部973项目、云南省科技厅、中国科学院和国家自然科学基金项目的支持。