人们都知道，艾滋病病毒(HIV)可以长期潜伏在细胞中而逃避宿主免疫系统的攻击。目前虽有许多抗HIV药物上市，但它们都不能选择性地杀伤感染细胞而根除病毒。因此，研究具有选择性地杀伤HIV感染细胞而保护正常细胞不受伤害的抗艾滋病药物是极有前景的方向。

针对HIV的这一特性，在香港研究资助局、国家科技部973项目、国家重大科技专项、中国科学院等项目资助下，香港中文大学邵鹏柱教授学科组与中国科学院昆明动物研究所动物模型与人类疾病机理重点实验室郑永唐研究员学科组联合对此进行了攻关。在研究中，他们获得了对HIV-1蛋白酶特异识别并激活的玉米RIP突变体。实验研究表明，该突变体对汉感染的细胞毒性低，但当它进入被HIV感染的细胞后，则可被细胞内的HIV-1蛋白酶识别，并可选择性地杀伤HIV-1感染细胞。该研究成果为研发特异性靶向HIV感染细胞的新型抗HIV药物提供了新思路和新策略，对开发新型抗HIV药物显得非常重要。